約７００万年前に生存していた最古の人類が
アフリカの東部や南部で発見されている。脳
容積は現代人の約３分の１（５００CC）で
大型の類人猿と同じくらいの容積だが、骨盤
の形態から直立二足歩行をしていたと推測で
き、簡易な道具の製作と果実などの植物や死
亡した野生動物などを食料とし、社会生活を
営んでいた。

有名な北京原人、ジャワ原人など旧大陸（ア
フリカ、アジア）の広範囲に分布する。脳容
積は現代人の約３分の２で、万能型石器や火
の使用も認められる。川岸・洞窟に住み、狩
猟・採集を行う。肉を得るための槍や弓矢な
どの道具製作や集団で狩りを行う狩猟方法の
工夫が脳を大きくした。２００万年～１００
万年にわたって猿人と原人は混在していた。

ネアンデルタール人は、ベルギー・スペイン
などで多く発見され、２０万～３万年前のヨ
ーロッパを中心に西アジアから中央アジアま
で分布していた。脳は現代人とほぼ同じか多
少大きく、石器の制作技術を有し、火を積極
的に使用。寒冷地に適応するため毛皮の衣服
、炉のある住居を備えた。身体装飾や死者の
埋葬の習慣も始まった。

現代人と同じ形態を持つ、約１６万年前の新
人の化石がエチオピアで見つかっている。石
器は用途別に高度化利用され、洞くつ美術で
は大型動物の狩猟が描かれ、副葬品が備えら
た屈葬の習慣が始まり、宗教的意識の深まり
が見られる。ラスコー（南フランス）やアル
タミラ（スペイン）の洞くつ壁画を残した、
クロマニョン人が有名。昔、教科書で・・・